A temporada 2023 foi marcada por frustrações para o Flamengo. Depois de disputar seis títulos, o time não conseguiu conquistar nenhum, causando insatisfação entre os torcedores e críticas ao agendamento das competições do início da temporada. Um dos aspectos mais discutidos foi a prorrogação do afastamento concedido ao elenco, que ultrapassou os 40 dias.
Em meio a essas discussões, Dorival Júnior, técnico que comandou o time em 2022, esclareceu em entrevista ao Globo Esporte que a decisão de prorrogar as férias não partiu de sua comissão técnica. Dorival, que levou o Flamengo a vitórias épicas na Libertadores e na Copa do Brasil no ano anterior, tinha um plano diferente em mente.
Ele sugeriu que os jogadores voltassem no dia 19 de dezembro com programação de treinos durante a semana e finais de semana de dezembro para comemorar as comemorações de fim de ano.
— Nossa comissão técnica não tem nada a ver com essa decisão e, pelo contrário, tinha uma opinião que foi externada em reunião após o título em Guaiaquil. Nosso desejo era de que os jogadores se reapresentassem no dia 19/12, e com treinamentos durante a semana e folgas sábados e domingos de dezembro, para comemorarem as festas de fim de ano, disse Dorival Júnior.
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